第二十六章 失效的仪式

在亚马逊三大氏族中，吟咏部族掌管着所有从古老时代流传下来的祭祀和典礼，其中自然也包括对风暴女神的各种祭典。
在这些祭典中，有一种仪式是吟咏部族从上古时期至今一直坚持在举行的，这种仪式每年一次，仪式的目的是让祭司们尝试与风暴女神进行沟通。
仪式举行时，会有一名大祭司率领六位祭司，将一盆从双子海深处取来的海水供奉于祭坛中央，所有祭司依序向盛满海水的石盆中滴血，用以作为沟通神灵的媒介。
然后，大祭司会献上贡品并开始做祷告，其余六位祭司则聚拢于祭坛旁边，跪伏于地，跟随大祭司进行祷告。
千百年来，这种仪式虽然从未中断，甚至在霍沃思群岛受到巨人入侵时也没有停下，但却从来没有任何一次仪式收到过风暴女神的回应。
然而，在不久之前的一次例行仪式之中，大祭司安吉率领着祭司团在祷告过程中却收到了一条非常模糊的“神谕”。
当时盛满海水的石盆上空突然浮现出一层浅薄的迷雾，同时有滚滚的白色水汽从石盆中流出，很快就将整个祭坛都覆盖在了里面。
主持祭祀活动的大祭司安吉在吸入那些浅薄的迷雾后进入了一种迷蒙的幻象状态中，在这种状态下，她好像听到了来自双子海深处深渊中的空洞回响声。
这声音流入她的脑海，并且在她的意识层面中印下了一行字迹“我将回归！我的信使会联络你们，奉上你们的忠诚，我会再次成为你们的守护神！”
收到这段话后，安吉立刻就将这件事汇报给了吟咏部族的风暴女王菲娜，而菲娜觉得这件事暂时还不宜公开给其他两个部族知晓，以免引起其他部族的反弹。
同时，她也希望吟咏部族成为迎接风暴女神回归的最大功臣，从而借助女神的力量，彻底将其他两个部族收入麾下。
她将成为整个亚马逊一族唯一的“风暴女王”！
于是，菲娜将仪式引起的异动隐瞒了下来，她暗中嘱咐大祭司安吉，让她继续联络风暴女神，并且想办法找到女神的信使。
按照上古流传下来的典籍记载，女神最信赖的仆从正是那些曾经对亚马逊部族展开屠杀的海中巨刃，所以菲娜与安吉都认为，风暴女神的使者应该就是一头海巨人。
自从仪式结束后，大祭司安吉就一直在尝试联络风暴女神的使者，最终成功的在一个暴风雨之夜重新利用仪式听到了海巨人那恐怖而奇特的嘶嚎声。
海巨人的声音有节奏的敲打着大祭司的灵魂，她发现自己能够听懂巨人的咆哮，并且理解了巨人的意思。
它在要求祭品，并且宣布自己将在四天后从霍沃思群岛的西方登陆，为所有亚马逊部族带来风暴女神将要复苏的消息。
海巨人让安吉成为了它的代言者，并且让安吉准备好提供供它登岸后享用的食物。
它要吃人！
然而即使是如此恐怖的要求，被即将成为迎接女神归来第一人的荣耀感蒙蔽了心智的菲娜也依旧还是应允了。
她让安吉从部族中挑选出“最年轻，最强壮以及最鲜美”的男性一共两百人，准备等到“使者”登岸后献给它享用。
然而，事到如今，所有的祭品已经全部准备就绪了，“使者”却突然之间失去了消息。
它本该在昨天夜里就出现在霍沃思群岛最西面的岛礁上的，但由安吉率领的祭司团在那里等了整整一天一夜，却连根毛都没等到。
被“使者”放了鸽子的菲娜有些恼火又有些焦急，她命令安吉再次准备开始利用仪式联系风暴女神，但这一次，风暴女神却再也没有回应她们。
不管是女神还是信使，都彻底失去了所有踪迹，就好像不久之前发生的一切只是大祭司安吉的幻觉而已。
如果不是风暴女神印在大祭司脑海中的那段话一直都没有消退的话，恐怕就连安吉自己都会认为是自己最近操劳过度，以至于在仪式进行的过程中产生了幻想。
在失去了关于女神和信使的一切消息后，风暴女王菲娜与她的大祭司只能像没头苍蝇一样乱打乱撞，上古时代流传下来的有关于女神的各种仪式都被她们试了个遍，但依旧没能从深渊中得到任何回应。
就在薛华三人抵达尤克森不久前，大祭司安吉刚刚完成了一场野蛮的活祭，她像屠宰牲畜一样宰杀了五个“男畜”，并把他们的血混合着脑浆一起倒入了盛着深渊之水的石盆里。
大祭司和她的祭司团在祷告后将这些恶心的混合物涂抹到身上，企图以此来加强与女神之间的感应。
这种野蛮而恐怖的仪式来自于最早时代的亚马逊献祭仪式，由于其献祭方法过于血腥残酷，早在那个年代，这种仪式就被宣布废止了。
而且即使在举行了这种堪称反人类的仪式后，安吉也依旧没能得到任何关于风暴女神和使者的后续消息，这让她和她的主人都感到十分的沮丧和困惑。
长老会木屋二楼的密室内，菲娜正在凝神仔细听着大祭司关于先前举行的祭典的报告，当她听到祭祀仪式最终什么效果都没产生时，终于禁不住恼怒的皱起了眉头。
“女神不在回应你了，大祭司！你是不是该给我个交待？”
“女...女王陛下，女神绝对是真实存在的！她赐予我的神谕，到现在都还刻在我的脑海里......”
“刻在你的脑海里？你是要我把你的脑子挖出来验证吗？！”
菲娜将身体微微前倾，脸上露出了温柔至极的笑容。
“不...不是这样的......”安吉被菲娜的表情吓得浑身一抖，从她刚开始服侍这位女王不久时她就知道，如果这位女王像你发怒，那你至少还有自救的机会，但如果她开始对你温柔至极深情款款的笑...那你就可以准备写遗嘱了......
“最后一次机会，大祭司，你的祭司团里可有好些人都盯着你的位置呢......”
看到安吉颤抖不已的样子，菲娜满意的重新靠回了椅背上，她用右手轻轻抚摸着搭在藤椅扶手上的长矛，语气中带着漫不经心的冷漠与平静至极的残酷。
“我...我明白了，菲娜女王陛下，我不会再让您失望了......”